Municipio De San Francisco De La Paz, Olancho  

Capital	San Francisco de la Paz
Subdivisiones	13 aldeas y 152 caseríos
Superficie Total	533 7 km²
Altitud Media	684 msnm
Población (2001) Total	18,644 ha.
Densidad	28,98 ha/km²

Orgullo De Los Olanchanos

El Parque Nacional Sierra de Agalta (PNSA) está ubicado en el sector noreste del departamento de Olancho. El eje central de la cordillera se orienta hacia el suroeste noreste desde las sierras de La Avispa y El Naranjo, en los municipios de San Francisco de la Paz y Santa María del Real, respectivamente, hasta el Cerro El Malacate, en el extremo oriental del municipio de Dulce Nombre de Culmí. Este parque se ubica en su extremo oeste, cerca de otra área protegida conocida como Monumento Natural El Boquerón.

El PNSA comprende una zona con rangos de elevaciones que van desde los 450 msnm en el paso del río Riachuelo, afluente del Pataste, en las cercanías de la comunidad de Terreritos, municipio de Culmí, hasta el pico más alto denominado La Picucha 2354 msnm en la montaña de Babilonia. Este parque nacional, está comprendido en el término municipal de: Santa María del Real, Catacamas, Dulce Nombre de Culmí, Gualaco y San Esteban.

La zona delimitada actualmente, comprende un área total de 73,924 hectáreas con un perímetro de 141.57 kilómetros.

Desarrollo De La Fauna y Flora En El Área

Siga dos ríos en el municipio de San Esteban, departamento de Olancho, en el corazón del Parque Nacional Sierra de Agalta. La flora del PNSA ha sido poco estudiada, por lo que hay mucho espacio para la investigación por parte de científicos de centros de investigación y universidades nacionales e internacionales.

Sin embargo, con base en la información de los transectos realizados por el equipo técnico para la recolección de muestras e información secundaria del Proyecto de Conservación y Mejoramiento de los Recursos Forestales de Honduras (CONSEFORH), se puede decir que la flora es muy diversa, incluyendo vides, bromelias, helechos, orquídeas, pastos, arbustos, árboles y otros.

Además, existen diferentes comunidades o ecosistemas con composiciones vegetales muy diversas, vinculadas a las características biofísicas del sitio. En el Parque Nacional Sierra de Agalta se han identificado y confirmado 49 especies de mamíferos no voladores, 14 de los cuales están amenazados por la caza ilegal.

Según la información disponible, la Sierra de Agalta tiene una gran diversidad de animales terrestres en comparación con otros parques nacionales de Honduras, que probablemente constituyen el 89% de todas las especies existentes en el país (Novack, 1998). En cuanto a las aves, Bonta (1996) señala que entre 1980 y 1996 se confirmaron 444 especies divididas en 58 familias, siendo la familia Emberizidae la de mayor número de especies.

Por otro lado, el estudio realizado para la recolección de datos primarios incluyó el muestreo en tres sitios: El Mozote, Culmí; Pinabetal, Catacamas; Camino Nuevo, San Esteban. En estos sitios se han encontrado dos colibríes: Chalybura buffonii y Lampornis clemenciae, que según las guías ornitológicas no se reportan para Honduras, por lo que esto debe ser confirmado.

También se ha reportado otra ave conocida como el manaquino (Corapipo altera). Además, se han encontrado aves como Galvula ruficauda y Bassaricyon gabbi que no son comunes en el área del parque. La presencia de reptiles ha sido raramente observada, pero se ha confirmado la existencia de especies tóxicas como: Bothrops asper (barba amarilla), Atropoides nummifer (chingo) y otras.

Además, el área que comprende el parque sirve de hábitat para especies considerados como endémicas (codorniz canora, búho crestudo, paloma escamosa); raras (perezoso de dos dedos, perezoso de tres dedos, onza, cadejo, otros); amenazadas (pajuil, tepezcuintle, venado cola blanca, tilopo, otras) y en peligro de extinción (quetzal, águila arpía, jaguar, danto, diferentes especies de primates, entre otros).

UN PARQUE DE MUCHOS RÍOS

El Parque Nacional Sierra de Agalta es, desde el punto de vista hidrológico, una reserva estratégica para las comunidades que lo rodean, ya que el 100% de ellas se abastecen de agua para uso doméstico, agrícola e industrial procedente de fuentes de agua que provienen de su interior o de las montañas que conforman la cordillera.

Los ríos que nacen en el PNSA son los afluentes de dos grandes cuencas (Patuca y Tinto o Negro), los que fluyen al norte del parque, desembocan en el Río Grande, Tinto o Negro, que también recibe el nombre de Sico, teniendo su desembocadura en el Atlántico, estos afluentes son los siguientes:

El río Tonjagua, Susmay, Siguapa, Las Cañas, Babilonia, San Martín, La Orilla, Chiquito, Coronado, etc. Por otro lado, los ríos que fluyen al sur del parque son tributarios de Guayape, que a su vez es tributario de Patuca. Los ríos que desembocan en Guayape son: El Río Real, Catacamas, Talgua, Jamasquire, Tinto, Pataste.

El río Wampú, con sus afluentes Negro, Aguaquire, Majastre, Pueblo Viejo, desemboca en el río Patuca y luego en el Atlántico. Uno de los aspectos mencionados anteriormente es la importancia de todos los cursos de agua en el abastecimiento de agua de las comunidades.

Mantenimiento De Los Parques

Chorro Las Pilas, uno de los atractivos turísticos de la Sierra de Agalta. En los últimos años, la Región Forestal de Olancho de la Administración Forestal Estatal (AFE/COHDFOR), con el aporte financiero del Proyecto Productividad Forestal y Rural, en coordinación con MAMSA, ha desarrollado acciones de protección de la PNSA, de tal forma que en la actualidad existe un administrador general, responsable de las unidades de manejo, promotores y mantenedores de recursos trabajando específicamente para esta área protegida.

Durante muchos años, algunas zonas del sur y este del parque se han visto gravemente afectadas por los incendios forestales, la agricultura migratoria, la ganadería extensiva, etc. La combinación de estos factores ha llevado a la degradación de los recursos naturales, cuyo efecto más visible es la deforestación.

Una de las estrategias más viables para facilitar la integración de los habitantes en la protección y conservación del parque está vinculada a la gestión sostenible de las microcuencas que proporcionan agua a las comunidades.

Actualmente, las comunidades (beneficiarios directos), los municipios (gobierno local) y AFE/COHDEFOR (autoridad estatal) están dispuestos a proteger las áreas de estas microcuencas. Actualmente, la Mancomunidad de Municipios Mártires de la Sierra de Agalta (MAMSA) tiene el acuerdo de manejo conjunto para el Parque Nacional Sierra de Agalta (PNSA) delegado por AFE-COHDEFOR.

MAMSA, en colaboración con AFE-COHDEFOR y la participación efectiva del Proyecto de Productividad Forestal y Rural (PBPR) con la participación de los principales actores e instituciones presentes en el área, ha desarrollado un Plan Operativo para el Parque Nacional Sierra de Agalta, el cual es considerado como el punto de partida para un manejo efectivo y participativo de esta importante reserva natural de Olancho, particularmente en Honduras en general.

Para más información sobre el Parque Nacional Sierra de Agalta, comuníquese con el Proyecto de Productividad Forestal y Rural (PBPR) al 239-6242, 235-3086 y 235-3087, en Tegucigalpa MDC, Honduras.

En Gualaco

Se puede obtener mucha información sobre el Parque Nacional Sierra de Agalta. El parque es administrado por Cohdefor, que tiene una oficina en Gualaco. El Grupo Ecológico Olancho también tiene oficinas allí. Ambos se encuentran en la carretera, frente a la gasolinera Gualaco. Otro punto para obtener información en el comedor de Sharon Meals. Aquí están las fotos de los sitios atractivos de la Sierra de Agalta y buena información. Además del sendero La Picucha, hay otros puntos de interés en el parque.

Entre los más destacados se encuentran los Chorros de Babilonia, una serie de 8 cascadas que caen a 50 m. Los jets se encuentran entre Gualaco y San Esteban. Hay un camino de acceso para vehículos a la cascada más baja. Desde aquí se puede disfrutar de una vista impresionante hacia arriba.

Es posible subir a las cascadas altas, por un camino que lleva desde el pueblo de Ocotal hasta los planes babilónicos. Otro punto de particular interés son las cuevas de SUSMAY, en particular la cueva del río subterráneo.

Para acceder a estas cuevas, hay que tomar la carretera que va desde Gualaco hasta el pueblo de Jicalapa y llegar al caserío de Las Joyas del Zacate. Desde allí, crucé el barranco seco y continué por un paddock hasta llegar a una zona boscosa donde comienza el sendero de la cueva de Susmay. La cueva subterránea del río ofrece una experiencia especial porque el río es de agua cristalina.

Es conveniente traer equipo de snorkel y una lámpara de agua para aprovechar al máximo esta experiencia. Es imprescindible saber nadar bien y contratar a un guía, ya que la cueva es grande y tiene muchos brazos, por lo que es fácil perderse en el interior. La entrada a las otras cuevas está un poco más lejos.

Cuevas De Susmay ✅

Hay cuatro de estas cuevas, una encima de la otra. La primera vez que puedes nadar, es una experiencia increíble.
Acceso: Se inicia desde el parque central de Gualaco, hacia el pueblo de Jicalapa. Caminaremos por un sendero fácil que pasa por porteros y llegaremos al caserío de Las Joyas del Zacate. Cruzaremos el río quebrada seca y seguiremos un portero hasta llegar a un pequeño bosque subtropical donde comienza el sendero de la cueva de Susmay. Siga el sendero y explore las cuatro cuevas.

Cueva Río Subterráneo,
un lugar para visitar

La gente que sabe nadar puede disfrutarlo en el río subterráneo de aguas cristalinas dentro de esta enorme cueva donde se pueden experimentar las maravillosas formaciones geológicas. Personas en buen estado físico que saben nadar bien entre la cueva y descubren túneles estrechos bajo y fuera del agua y admiro estalagmitas muy raras y únicas. Muchas partes no han sido exploradas y nadie ha llegado al final de la cueva.

Es mejor explorar con una máscara y un proyector a prueba de agua, de lo contrario debe llevar la chimenea en la mano y es mucho más difícil. El snorkeling es la mejor opción. Se puede nadar durante un kilómetro dentro de la cueva y hay un espacio muy grande de 45 metros de altura. Es mejor ir con un guía que conozca la cueva porque hay muchos túneles dentro y te puedes perder.

Otras 3 Cuevas

Subiendo desde la primera cueva, la entrada a la segunda cueva se encuentra a 25-30 metros de distancia. Hay formaciones geológicas increíbles. Hay un túnel estrecho que conecta la segunda cueva con la tercera, y se puede subir a las paredes de piedra. Subiendo desde la tercera cueva se encuentra la cuarta cueva, a unos 100 metros de distancia.

Es llamada la catedral por su increíble anchura y altura. La cueva ofrece una buena aventura, se puede bajar y subir por túneles y formaciones geológicas y observar una amplia conexión entre la cuarta cueva y el río subterráneo.

Chorros De Babilonia

Los Chorros de Babilonia son hermosas cascadas situadas entre los pueblos de Gualaco y San Esteban. El río Babilonia desciende de la montaña a una distancia de unos 600 metros, formando 8 cascadas, algunas de las cuales alcanzan los 50 metros de altura.

Se pueden ver desde la carretera, pero son muy pequeños, es mucho más impresionante verlos desde abajo o desde arriba. Puedes conducir hasta la primera cascada y pasar el día allí, pero puedes quedarte más tiempo y subir a ver las demás.

Encima de las cascadas hay un pueblo llamado Planes de Babilonia. Hay un sendero que sube hasta el pueblo, se puede caminar o montar a lomo de mula en medio día desde el pueblo El Ocotal, cerca de La Venta. Además, en el Parque Sierra de Agalta, hay otras hermosas cascadas, como la del río Chiquito. También son muy grandes y se puede llegar a la mayoría de ellas a pie porque hay carreteras.

Aldeas

El término municipal tiene las siguientes 13 aldeas:

• San Francisco de La Paz
• El Carrizal
• El Guapinol
• El Nance
• El Ocotal
• El Ocote
• El Pedregal
• Guacoca
• La Cruz
• Regadío
• San Agustín
• Santa Ana
• Tilapa
• Quebrada el Danto